Zrušený let v USA kvôli počasiu – čo robiť

Stalo sa ti niekedy, že ti počas cestovania posunuli, či zrušili let, že ste uviazli v búrke alebo lietadlo núdzovo pristávalo? Nie sú to príjemné veci, na tom sa zhodneme. Ako vyriešiť zrušený alebo posunutý let v rámci USA nielen kvôli zlému počasiu ti prezradím v tomto článku.

Zrušili ti let v USA? Čo robiť?

Letieť do, či cez severnú časť Ameriky je istý druh adrenalínového zážitku, najmä keď letíš v období snehových katastrôf a iných prírodných úkazov. Tento článok nebude o právnych súvislostiach, ale o tom, čo robiť v tom veľmi obmedzenom časovom priestore, ktorý budeš mať, ak sa dostaneš do problémov, ktoré som ja riešil dva roky po sebe.

Lety sa pri zlom počasí nerušia vždy celoplošne

Ak čo i len zbežne sleduješ spravodajstvo, v správach si iste zaregistroval reportáže o prívaloch snehu, či až „snowgedone“ v severovýchodnej časti USA. Prvá podstatná informácia je, že hromadné rušenie letov odôvodnené počasím vôbec neznamená, že nutne musí byť uzatvorené letisko ako také. V preklade, ak ti zrušia let s odletom v pondelok poobede, tak v tom čase a rovnakým smerom môžu lietadlá iných spoločností odlietať.

Môj prípad: letím domov z USA a prichádza búrka 

V jedno januárové pondelkové ráno sa budím v hoteli na Manhattane. Dnes k večeru (17:30) mám odletieť lietadlom American Airlines do Európy (Madridu). Letenku, aj keď lety sú s American Airlines, mám kúpenú u spoločnosti Iberia, ktorá ich predáva pod svojim číslom letu (codeshare) ako svoje lety.

…a ja mám problém

Pozerám najnovšie správy, východné pobrežie USA sa pripravuje na snehovú búrku storočia. Ktorá síce má prísť „až“ v utorok, ale ja už viem, že je zle. Americká spoločnosť totiž nepošle svoje lietadlo do Európy, keď hrozí, že sa nebude môcť niekoľko dní vrátiť späť. Takže to nie je o počasí, ale hlavne o ekonomickej kalkulácii.

Aplikácia Flight Track ma zachránila – odporúčam ju každému

Vo svojom smartfóne mám nainštalovanú aplikáciu FlightTrack a tiež americkú SIM kartu s prístupom na internet a lokálnymi hovormi v cene. Do aplikácie FlightTrack si zadáš svoje plánované (zakúpené) lety a aplikácia bude neustále sledovať ich aktuálny stav. V mojom prípade očakávam zmenu stavu zo „scheduled“ na „canceled“.

Zatiaľ však nie je dôvod meniť program, vyrážame na nákupy. Pred obedom mobil zabzučí a FlightTrack oznamuje očakávanú správu: let bol zrušený.

Asi o hodinku mi zavolá americké číslo

Zdvihnem a prihlási sa American Airlines. Nie živý človek, ale automat. Oznamuje mi, že môj let do Európy bol presunutý na štvrtok.

Ak by som chcel zavolať späť, čakacia doba na živého pracovníka by bola minimálne hodina. A nevybavil by som nič. Na to, že ti v takomto prípade letecká spoločnosť bude hľadať ubytovanie, či ti dá aspoň nejakú poukážku (voucher) na lacnejšie ubytovanie, zabudni. Tých zrušených letov majú stovky, postihnutých cestujúcich sú desaťtisíce. Je to teda výhradne na tebe. Ak si myslíš, že tvoje cestovné poistenie v podobnom prípade (masívne rušenie letov kvôli počasiu) pokrýva náklady na nutné ubytovanie, tak na to sa tiež veľmi nespoliehaj.

Ako odletieť aj napriek zrušenému letu?

Z American Airlines, ktorí prevádzkujú môj let, mi síce oznámili, že je zrušený, no ja mám letenku kúpenú u spoločnosti Iberia. Viem, že dnes do Madridu odlieta aj lietadlo tejto spoločnosti a že toto lietadlo je už na ceste z Madridu do New Yorku. Tiež viem, že v Iberii majú dobrý dôvod to vidieť presne naopak, ako v American Airlines. Oni to lietadlo budú chcieť dostať späť do Madridu ešte dnes, keď letisko ako-tak funguje.

Volám do Iberie, no o zrušení môjho letu ešte ani nevedia

Počkám a o hodinku, keď už informácia o zrušení letu American Airlines dorazila aj k nim, z ich pohľadu mi logicky ponúkajú zajtrajší let (to je reálne úplne zle, pretože viem, že zajtra kvôli počasiu nepoletí už ani Iberia.) Zajtra totiž z Madridu do New Yorku žiadne lietadlo nevypravia. Aj keď len na základe predpovede počasia. Excelovské tabuľky s výpočtami rentability rozhodnutí proste nepustia.

Pracovníka Iberie požiadam, aby ma presunul z letu s American Airlines na let, ktorý operuje priamo Iberia

Moja požiadavka na pracovníka hotline Iberia je z jeho pohľadu zvláštna, po chvíli však súhlasí. Vyrážame do hotela. Zbaliť sa a čo najskôr sa začať presúvať na letisko. Začína totiž snežiť a v New Yorku sa zimné pneumatiky nepoužívajú. Cesta z centra na letisko trvá dlhočizné dve hodiny. Že som ja nezvolil metro..

Podarí sa mi dnes nakoniec odletieť?

Lietadlo Iberie sa pracovníkom letiska horko-ťažko podarilo pritiahnuť na gate. Čas plánovaného odletu uplynul a stále sa nič nedeje. Po pol hodinke sa idem radšej informovať, čo je dôvodom meškania. Posádka je niekde v zápche na ceste na letisko.

Nakoniec však všetko dobre dopadlo a lietadlo odletelo. V Madride ma čakalo milé prekvapenie – rovno pri výstupe z lietadla nás čakali pracovníci Iberie s novými letenkami na ďalší spoj (kvôli meškaniu sme pôvodné nestihli) a s poukazmi do miestnych reštaurácií. Všade čítam, že Iberia je najhoršia európska letecká spoločnosť. Nuž, ja som musel mať poriadne šťastie

Tipy a triky pre každého, komu zrušia let v USA

1. Letieť v januári (decembri, februári) cez severo-východ USA je jednoznačné riziko. Ak nájdeš super cenu na letenku, napríklad do Karibiku s týmto smerovaním, započítaj si k super cene toto riziko a znova zváž, či je tá cena stále super.
2. Maj svoje letecké spojenia pod kontrolou. On-line informácie o aktuálnom stave letov sú alfou a omegou nezávislého cestovateľa. Ako byť na cestách v ďalekých krajinách neustále on-line, o tom možno niekedy na budúce. Dnes to ale technológia umožňuje a za veľmi prijateľných cenových podmienok.
3. V prípade masívneho rušenia letov to budeš ty, čo musíš svoju situáciu riešiť. A veľmi pravdepodobne na vlastné náklady. Ak budeš volať a dovoláš sa na hotline aerolinky, ideálne je, keď vieš presne, čo by si chcel. Ich ponuky budú výsledkom ich automatizovaného systému, ktorý môže mať iné preferencie, ako sú tie tvoje.
4. Ďalšie internetové zdroje, ktoré ti pomôžu: flightstats (tu sú informácie o aktuálnom stave letu, odtiaľto čerpá aj FlightTrack).

Na záver dobrá správa: pracovníci leteckých spoločností vo veľkej väčšine prípadov majú záujem ti vyhovieť. Ak to je len trocha možné a tvoje požiadavky sú reálne (nie, hotel v NY ti určite hľadať nebudú a ani ti ho nezaplatia).

Ďalšie články o Amerike

Tibor, ďakujem za článok a dúfam, že v podobných situáciách pomôže čitateľom môjho blogu. Ak ti tipy v článku prišli hodnotné, prosím ťa o jeho zdieľanie.